L'histoire de l'hacienda mexicaine semble tout droit sortie d'un mythe, comme l'un de ces contes moraux sur la nature éphémère de la richesse et de la gloire. Elle commence avec le système féodal où des générations de Mayas travaillaient les champs pour de riches propriétaires terriens espagnols. Cette époque connut son apogée au Yucatán à la fin du XIXe siècle, avec la demande mondiale d'henequen (ou sisal), fabriqué à partir d'une plante d'agave locale. Aujourd'hui, l'hacienda renaît : musées offrant un aperçu du passé, distilleries de rhums et de liqueurs raffinés, hôtels de luxe. Nous suivons Rick lors d'un voyage à travers l'âge d'or des haciendas, puis nous nous rendons dans sa cuisine pour préparer des plats fusion classiques mayas-espagnols-européens : le dîner de haricots noirs du Yucatán et le poulet aux câpres. L'Hacienda San José, un complexe hôtelier de luxe, inspire à Rick sa version des crevettes poêlées à l'achiote.