Joe se prépare pour l'école, mais il a mauvaise mine. Sa mère aurait dû rentrer il y a trois jours, il n'a plus d'argent et presque plus rien à manger. Sa peur de Dean l'empêche toujours de toucher au moindre sou de l'argent qu'il a trouvé. À la récréation, son pire ennemi, le tyran Perry Fletcher, enfonce le clou en lui réclamant de l'argent : une livre aujourd'hui, deux demain. De retour chez lui, affamé, Joe mange le curry périmé que Dean a laissé dans le réfrigérateur, ce qui a des conséquences désastreuses : il vomit violemment pendant deux jours. Il ne peut pas aller à l'école, hallucine et voit Dean dans l'appartement, puis il y a une coupure de courant. La situation de Joe peut-elle être pire ? 39.