Le sénateur Vinick, désormais candidat républicain à la présidence, reçoit les conseils de Bruno Gianelli, ancien consultant politique de Bartlet, sur la stratégie à adopter pour remporter les 50 États lors de l'élection générale, et plus précisément, à court terme, sur la manière de présenter ses convictions religieuses au public et de choisir un colistier. De son côté, Bartlet s'efforce de faire adopter une hausse du salaire minimum en l'intégrant à un projet de loi nécessaire au relèvement du plafond de la dette, et de fédérer son parti face à une course à trois pour l'investiture démocrate. 246.