En 9 ap. J.-C., trois légions romaines tombent dans une embuscade et sont anéanties dans une forêt germanique isolée, lors d'un orage. La tête tranchée du général romain Varus est renvoyée à Rome dans un cercueil, et la tentative romaine d'annexer la Germanie à l'Empire est brutalement stoppée. Cette bataille contribue à créer la frontière entre l'Europe latine et l'Europe germanique, frontière qui existe encore aujourd'hui.