Le secrétaire à la Marine demande la réactivation de l'amiral Boone afin qu'il accompagne Harm sur la base aérienne pour négocier avec les Chinois la libération de l'avion et de son équipage. Après que le commandant chinois se soit vu présenter des preuves photographiques attestant que le MiG et son pilote ayant percuté le P-3 étaient sains et saufs (contrairement aux affirmations chinoises selon lesquelles le pilote avait été tué), les Chinois ont immédiatement libéré l'équipage du P-3. Cependant, ils ont ordonné le rapatriement de l'appareil, pièce par pièce. Le lieutenant Barrett, chargé d'escorter l'avion hors de l'espace aérien chinois jusqu'à l'USS Thomas Jefferson, a menti à son ailier pour qu'il abandonne l'escorte. Il a désobéi aux ordres, pénétré dans l'espace aérien chinois et détruit le P-3 au sol. 352.