Alors qu'il patrouille en Méditerranée, près de la Yougoslavie, et contre les ordres de Harm, son commandant de division, le lieutenant Buxton ouvre le feu sur ce qu'il croit être un véhicule blindé serbe sur le point d'attaquer des réfugiés kosovars. Tandis que Buxton et ses camarades célèbrent sa victoire à bord du porte-avions, une terrible nouvelle leur parvient : les « Serbes » que Buxton a attaqués et tués étaient en réalité des Casques bleus russes, et Buxton a commis cette erreur sous les ordres de Harm. Mac poursuit ce qui semble être une affaire simple et claire : un expert en armement des Marines accusé de mise en danger de la vie d'autrui.