Tom prend sa décision finale depuis la cuisine de la dernière chance concernant les candidats qui reviendront dans la compétition. Les chefs s'affrontent ensuite dans une épreuve éclair, Padma et Jonathan Waxman devant préparer un menu deux services de classe affaires pour une compagnie aérienne. Pour leur dernier défi à Los Angeles avant de s'envoler pour l'Italie et la finale, les chefs se rendent au restaurant Michael's à Santa Monica, où ils rencontrent le chef et restaurateur Michael McCarty, pionnier légendaire de la cuisine californienne. Seuls cinq chefs accéderont à la finale ; ils devront réinventer l'un des plats emblématiques de Michael et le servir à une table d'anciens chefs renommés de son restaurant, parmi lesquels Roy Yamaguchi, Jonathan Waxman, Sang Yoon, Mark Peel et Brooke Williamson.