Dalziel et Pascoe sont plongés dans la vie universitaire lorsque le corps de l'ancienne directrice de l'université, Alison Girling – censée être décédée dans un accident de bus en Autriche – est retrouvé sous sa propre statue commémorative sur le parking. Dalziel interroge tous les membres du personnel ayant travaillé avec Girling avant sa mort, mais l'enquête piétine jusqu'à ce que le corps d'Anita Sewell, une étudiante accusant un autre membre du personnel de harcèlement sexuel, soit découvert nu sur un terrain de golf voisin. Soupçonnant d'avoir affaire à un tueur en série, la piste les mène directement au domicile de l'accusé, Sam Fallowfield, pour découvrir que sa maison est saccagée et que des insultes homophobes sont taguées sur les murs. Persuadé que le coupable est plus proche de lui, la colère de Dalziel explose lorsqu'il rentre à l'université et découvre que son poste de police temporaire a été saccagé par des étudiants. Puis, Fallowfield est retrouvé mort.