Envoyés par le pape Alexandre VI, César et Alessandro arrivèrent à Florence. Contrairement à Jésus, ils ne furent pas accueillis par des hosannas et des palmes, mais par des regards de reproche et des murmures désapprobateurs. Sous le règne de Savonarole, la Florence libertine était devenue austère. Plus tard, César assista à la messe du dimanche des Rameaux, célébrée par Savonarole. Durant la cérémonie, Nicolas Machiavel évoqua le désir de César de rejoindre l'opposition clandestine à Savonarole. Ironie du sort, Machiavel tendit à César une fronde faite de palmes nouées en forme de nœud.