Cesare Borgia célèbre la messe du mercredi des Cendres pour le roi de Naples et sa cour. Selon les textes liturgiques, César traça un signe de croix sur le front de chaque participant avec de la cendre, en disant : « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras à la poussière. » Mais lorsque vint le tour du roi Frédéric d'Aragon, César traça un « C » sur son front. Ce faisant, le souverain se trouva en contradiction avec l'esprit de contrition associé à cette fête.