Erica Atwood, jeune héritière volage, remet en question ses fiançailles avec Chip Lansing, héritier de Lansing Chemicals, une entreprise avec laquelle Atwood Chemicals est sur le point de fusionner. À la grande consternation de sa famille, Erica a décidé d'épouser Tony Patterson, un biologiste spécialisé dans la faune sauvage et fils du jardinier des Atwood. Tony apprend les fiançailles d'Erica lors d'un dîner catastrophique en compagnie d'Erica et de sa famille. Isabel, la sœur aînée pragmatique d'Erica, désapprouve d'abord Tony, puis finit par tomber amoureuse de lui. Elizabeth séduit le banquier de Peter pour accéder à son dossier d'investissement personnel. Les informations s'avèrent inutiles et, au lieu d'être reconnaissant, son père, Charles, un homme intrigant, la réprimande pour sa conduite dissolue. Plus tard, Elizabeth invite un inconnu chez elle ; celui-ci la viole brutalement. Charles, la jugeant responsable de sa naïveté, lui reproche d'avoir laissé entrer cet homme. Grâce à la médiation de Peter et Christine, Charles et Elizabeth font toutefois un premier pas vers la réconciliation.