L'homme d'affaires corrompu Filip Pasolic est jugé pour avoir fait entrer des travailleurs clandestins en Suède et les avoir exploités comme esclaves. Wallander est blessé par une voiture piégée destinée à Kristina, l'avocate de l'accusation, qui bénéficie d'une protection policière. Parallèlement, la pression exercée sur les travailleurs lituaniens sans papiers pour reconstruire le centre de recyclage d'Ystad à temps pour l'obtention d'une subvention européenne entraîne la mort de deux hommes. La petite sœur de l'un d'eux, Natalia, voit le chef de chantier Zoran enterrer les corps. Elle se rend à la police et accuse Zoran, mais celui-ci prend la fuite. Wallander, ayant établi un lien entre Zoran et Pasolic, doit le retrouver avant qu'il ne retrouve Natalia afin de le contraindre à témoigner contre Pasolic. Il doit également dissuader Katarina de démissionner car, en raison d'intimidations de témoins, l'affaire se retourne contre elle.