Une voiture bleue est garée au bord d'une route secondaire dans le magnifique paysage de Scanie, au sud de la Suède. Un enfant est assis seul, sans aucun adulte à proximité. Le père de l'enfant est porté disparu, tandis que la mère est internée dans un hôpital psychiatrique, apathique et insensible. La santé déclinante de Kurt Wallander pousse Linda à prendre la tête de l'enquête. Elle sera profondément bouleversée lorsqu'elle découvrira que l'enfant a été manipulé, exploité et humilié sans scrupules.