Les équipes parcourent 965 kilomètres (600 miles) depuis leur point de ravitaillement aux écluses de Miraflores au Panama jusqu'à San José, au Costa Rica, à bord de trois bus affrétés partant toutes les demi-heures. Arrivées à San José, elles attendent l'ouverture du parc d'État des volcans, puis reçoivent un indice indiquant qu'une épreuve se prépare à la plantation de café Doka Estate, à 27 kilomètres (17 miles) de là. Il s'agit en fait d'une épreuve où un membre de la famille doit trier 363 kilos (800 livres) de grains de café pour en trouver un seul, rouge. Une équipe doit cependant attendre qu'un autre membre le trouve. Une fois l'épreuve terminée, les équipes parcourent 145 kilomètres (90 miles) jusqu'à la ville de Jaco et rencontrent un homme nommé Javier dans un magasin de surf appelé Roca Loca. Leur nouvel indice les invite à effectuer un détour, avec le choix entre « Relique » (se rendre à Rainmaker Adventure Rainforest, traverser des ponts branlants et rechercher quatre reliques mayas) ou « Mûr » (récolter quinze boisseaux de bananes et les acheminer par des poulies jusqu'à un centre de distribution). Une équipe se retrouve embourbée et doit se démener pour éviter l'élimination.