Le Danceland arbore une grande pancarte : « 30 filles, ouvert jusqu'à 2 h du matin. » À l'intérieur, les clients se mêlent aux danseuses. Ellie Haskell, une danseuse de claquettes, dit bonsoir au propriétaire, Marty Pulaski ; dehors, elle est aussitôt abattue par un tireur embusqué sur le toit d'un immeuble de l'autre côté de la rue. Ce tireur n'est autre qu'Herbie Pulaski, le frère déséquilibré de Marty. Le lieutenant Roy Gunther enquête sur l'affaire et interroge Marty, qui perçoit 20 % des revenus du trafic de danses. Cependant, Marty est persuadé que son principal concurrent, Vince Bogan, qui possède 80 % du trafic de danses, est responsable du meurtre.