New York, le 4 février 1934. Trois mois d'enquête intensive portent leurs fruits pour Ness et ses Incorruptibles ; ils ont coincé « Smiley » Barris à l'étage d'un immeuble de l'East Side. Avec l'aide de la police locale et grâce à des gaz lacrymogènes, Smiley est appréhendé. Mais quelqu'un veut sa mort ; un tireur embusqué, armé d'un fusil de haute précision, posté sur le toit d'un immeuble, tire sur Smiley et tue accidentellement le policier qui se trouve à côté de lui.