Chicago compte de nombreuses soupes populaires gratuites, mais l’une d’elles, située dans le quartier de Skid Row, n’est en réalité qu’une façade. À l’étage, le gangster Chiz Gosher, condamné deux fois pour traite des blanches, a son bureau. Ses complices sont les membres du puissant réseau de prostitution national connu sous le nom de « The Group », représenté par le voyou Vic Cassandros. La nièce de Chiz, Ginnie Littlesmith, gère la soupe populaire et n’est pas impliquée dans ces activités illégales. En bas, Enrico Rossi travaille sous couverture : vêtu de vieux vêtements sales, il téléphone à Ness. Eliot lui annonce que le raid est prévu pour 12h45. * Mais Vic est rapidement mis au courant du raid imminent de Ness ; il monte à l'étage et exige les livres de comptes de Gosher.