Chicago, été 1931. Nick Acropolis est le nouveau bookmaker de la ville. Son territoire s'étend sur l'Illinois et les six États limitrophes ; il prend les paris sur les courses hippiques, les combats de boxe, les matchs de baseball, bref, sur tout. En août, son chiffre d'affaires atteint 2 millions de dollars par mois. Eliot Ness et sa bande d'Incorruptibles enquêtent. Enrico Rossi a mis sur écoute l'un des tripots de Nick, tenu par Sully Hinds. Nick et ses hommes rendent visite à leur comptable, Louis Manzak, qui est aussi le beau-frère de Nick. Louis a détourné 200 000 dollars appartenant à Nick pour faire un pari annexe sur un match de boxe, et il a perdu.