Été 1933, Chicago. Les gangsters diversifient leurs activités, délaissant le trafic d'alcool au profit des jeux clandestins, de la prostitution, des jeux d'argent et de la drogue. Parmi les gangsters les plus prospères figure « Big » Jim Harrington. En ce moment même, lui et sa bande sont derrière la boîte de nuit Blue Poodle de Benny Hoff et ils saccagent un camion rempli d'alcool.