M. Zelinka, un professeur très apprécié, est contraint de prendre sa retraite à 70 ans. Le président du conseil scolaire estime que ses responsabilités pédagogiques sont trop lourdes pour lui. Les élèves du lycée Lincoln organisent une fête d'anniversaire et une fête de départ à la retraite. Leurs efforts sont réduits à néant lorsque leur professeur refuse d'assister à la fête en raison de sa lettre de démission. Les élèves se sont réunis pour lancer une pétition afin d'empêcher leur professeur de prendre sa retraite, mais ils se heurtent à une forte résistance lorsqu'ils tentent de la présenter au président du conseil scolaire, qui refuse catégoriquement de les écouter.