Soucieuse de contribuer à la société et de rendre ses garçons utiles, Lois inscrit Malcolm, Reese et Dewey comme bénévoles pour une œuvre de charité dans une église locale. Les garçons sont chargés de trier d'énormes piles de vêtements, de jeux, d'électroménagers, etc. D'abord agacés par cette nouvelle tâche, ils réalisent que les objets donnés sont bien plus beaux que les leurs et commencent à échanger leurs vieilles affaires contre des articles d'occasion. Les garçons transforment rapidement leur aide caritative en véritable entreprise, allant jusqu'à vendre des objets aux enfants du quartier – du moins jusqu'à ce que Hal découvre la supercherie. Pendant ce temps, Francis doit se faire à l'idée que son travail formidable en Alaska n'est pas tout à fait ce qu'il imaginait.