Eleanor supplie Bold de cesser ses attaques contre son père. Il ne perçoit pas ses attaques comme personnelles, mais comme une critique de la corruption supposée de l'Église d'Angleterre, dont les membres vivent dans le luxe tandis que les pauvres meurent de faim. Finalement, il accepte de retirer sa plainte et en informe l'archidiacre Grantly, gendre de Harding. Eleanor et John décident de se marier. La situation est cependant plus complexe pour Harding, profondément troublé par les accusations portées contre lui. Il se rend à Londres pour consulter l'avocat de l'Église, Sir Abraham Haphazard. Bien que la plainte soit abandonnée, il demande à son avocat si cela constitue également une victoire morale. Haphazard lui répondant qu'il ne peut se prononcer sur la question morale, Harding décide de démissionner de son poste de marguillier.