Bien que Hardcastle soit d'abord ravi d'être invité à une fête dans un train privé, sa joie se transforme en colère lorsqu'il découvre qu'il a été piégé. Sa fureur s'accroît encore lorsqu'il apprend que le train ne doit pas s'arrêter avant le lendemain. Une maigre consolation : Mark, coincé accidentellement à bord, est là pour l'aider à comprendre ce qui se trame. L'affaire prend une tournure tragique lorsqu'un passager est assassiné. Bien que le meurtrier inconnu parvienne temporairement à se débarrasser de Mark en le jetant du train, l'ancien pilote de course, incapable d'identifier son agresseur, rassemble ses ressources et retourne au train un peu plus loin. Un autre meurtre pousse Hardcastle à tendre un piège au tueur. Tandis qu'il feint d'être une victime, Mark laisse échapper que le juge a obtenu des preuves contre le meurtrier. Tombant dans le piège, le passager Carl Sharples tente de fouiller le « corps » de Hardcastle. Démasqué comme le tueur, Carl révèle qu'il élimine les personnes (un professeur strict, une ex-petite amie, un commandant de l'armée, un entraîneur de lycée) qu'il considère, par égoïsme, comme responsables de sa vie « gâchée ». Avec l'aide de Mark, Hardcastle arrête Carl avant qu'il ne fasse d'autres victimes.