Lorsque les tribunaux découvrent qu'un criminel condamné nommé Randy Hopke a été défendu par un avocat incompétent, le jugement initial est cassé et toutes les charges sont abandonnées. La libération d'Hopke provoque rapidement une dispute entre le juge et Mark. Hardcastle, qui a présidé l'affaire, maintient que, comme initialement établi, Hopke est coupable d'avoir agressé sa petite amie, Val Mickaelian. De son côté, Mark, qui connaît Hopke depuis son incarcération, affirme que le juge s'est trompé. Les deux hommes, chacun espérant prouver son point de vue, se lancent dans une enquête. Au cours de leurs investigations, Hardcastle et McCormick réalisent qu'ils ont tous deux tort : s'ils apprennent qu'Hopke n'a pas agressé Val, ils découvrent également que le prisonnier libéré avait planifié l'agression et était prêt à purger une peine réduite pour dissimuler un meurtre commis lors d'un braquage de bijouterie. Soupçonnant Val de travailler avec Hopke, Hardcastle et McCormick la suivent. Comme prévu, elle les conduit à Hopke et à la marchandise volée. Après une course-poursuite en bus pour le moins originale, Hopke est arrêté et l'affaire est enfin résolue.