L'exploitation minière à ciel ouvert commence dans la région de Medicine Bow. Si le juge Garth voit l'exploitation minière comme un « progrès », d'autres habitants y voient une menace pour leur mode de vie et voient d'un mauvais œil l'arrivée massive de mineurs polonais. Parmi les familles de mineurs se trouve la belle Polcia (Ulla Jacobsson). Un quatuor amoureux se forme lorsque trois hommes convoitent Polcia : Jan (Dean Fredericks), le fils du chef des mineurs ; Jack Anderson (Don Galloway), le fils de l'éleveur le plus opposé à l'exploitation minière ; et Trampas, chargé par le juge Garth d'aider les mineurs à s'installer et qui est le véritable amour de Polcia. Alimentés par des tensions ethniques, les événements dégénèrent en une série de conflits et de tragédies.