La jeune Eleanor interrompt à contrecœur ses études progressistes à Londres pour faire ses débuts dans la haute société new-yorkaise au sein de la prestigieuse famille Roosevelt, où elle intègre notamment son cousin ambitieux, Franklin. Dans le Michigan, la jeune Betty, prisonnière d'un mariage abusif, est courtisée par Jerry, un avocat brillant. Alors qu'elle gravit les échelons d'un cabinet d'avocats à Chicago, la jeune Michelle fait la connaissance de Barack, un stagiaire d'été idéaliste et engagé politiquement.