Catherine entreprend les premiers pas vers un coup d'État. Sur les conseils de Marial, elle tente de séduire et de rallier à sa cause le comte Orlo, intellectuel du palais. C'est un échec. Cependant, témoin de la brutalité de Pierre envers les nobles locaux et de son refus de l'écouter, il décide de se joindre au coup d'État de Catherine.