Le 12 juin 1972, un McDonnell Douglas DC-10, âgé de quelques mois seulement et assurant le vol 96 d'American Airlines entre Detroit (Michigan) et Buffalo (New York), subit une décompression explosive après l'ouverture brutale d'une porte cargo située à l'arrière du fuselage. L'équipage effectue un atterrissage d'urgence à Detroit sans faire de victimes. Deux ans plus tard, le 3 mars 1974, le vol 981 de Turkish Airlines, reliant Paris à Londres, connaît une situation similaire. Cette fois, les systèmes hydrauliques du DC-10 sont endommagés au point que l'équipage en perd le contrôle et l'appareil s'écrase dans une forêt près de Senlis, en périphérie de Paris, tuant les 346 personnes à bord. À l'époque, il s'agissait de la pire catastrophe aérienne de l'histoire. Un défaut de conception du mécanisme de la porte cargo n'ayant pas été corrigé après le premier accident, la porte du second DC-10 s'est ouverte en vol, provoquant le crash.