Lorsqu'une expédition archéologique perdue découvre une mystérieuse urne funéraire, la jeune étudiante qui l'ouvre est soudainement prise de convulsions. Bien qu'elle se rétablisse rapidement, le professeur Hamilton, chef de l'expédition, soupçonne qu'elle a contracté une maladie au contact des restes squelettiques contenus dans l'urne. Il pense que c'est la seule explication rationnelle de l'inscription gravée sur l'urne, qui avertit qu'un démon maléfique y est emprisonné. Mais le lendemain, Roxton et Marguerite découvrent que le campement de l'expédition a été saccagé et que, parmi tous les archéologues, seuls deux ont survécu : Hamilton et son rival, le professeur Campbell. Dans une confrontation tendue, les deux hommes s'accusent mutuellement d'être possédés par le démon. L'intervention de Roxton et Marguerite ne fait que renforcer les soupçons des archéologues : le démon aurait pris possession de l'un des deux explorateurs.