Mère Abagail choisit une voix surprenante pour communiquer avec son Comité à Boulder : celle du jeune Nick Andros, sourd et insaisissable. L'arrivée d'un visiteur inquiétant dans la Zone Libre de Boulder bouleverse profondément le Comité et les habitants de la ville. Ailleurs dans la Zone Libre, Nadine Cross est hantée par un souvenir d'enfance.