Lorsque la jeune aide-soignante Suzette Trouten disparaît, la police du Kansas est plongée dans l'univers sombre de l'un des tueurs les plus odieux d'Amérique. Ancien technicien en radiologie et consultant médical, John Edward Robinson semble être un membre respectable de la communauté. Mais les enquêteurs découvrent rapidement qu'il n'est pas celui qu'il prétend être. Derrière un masque de respectabilité, il dissimule un passé de crimes, de mensonges et de dépravation. Les détectives découvrent un lien apparemment anodin entre Suzette et Robinson. Elle a déménagé dans un autre État pour travailler comme infirmière sous contrat avec son entreprise. Mais il y a autre chose. Elle et Robinson pratiquent tous deux le BDSM (bondage, domination et sadomasochisme). Ils se connaissent via des forums en ligne destinés aux personnes aux penchants sexuels extrêmes. La police découvre que Suzette n'est pas la seule personne disparue liée à Robinson.