Neil Oliver révèle comment les clans ont comploté contre Marie Stuart, reine d'Écosse, menant finalement à la décapitation de la reine la plus charismatique de l'histoire écossaise. Le récit s'articule autour du complot d'un frère visant à renverser sa sœur dans une lutte impitoyable pour le pouvoir. James Stewart, comte de Moray, utilise la force des clans pour contrôler l'Écosse, puis se débarrasser de sa sœur Marie. Alors qu'elle lutte contre les conspirations, les complots et les contre-complots, Marie est prise au piège du monde cruel et tumultueux des vendettas claniques. Après l'assassinat de son époux, Lord Darnley, et sa fuite dans les bras du comte de Bothwell, le plus impitoyable des chefs de clan écossais, la guerre civile éclate. Marie s'enfuit en Angleterre, d'où elle ne reviendra jamais.