Après seulement cinq ans de prison, John Mercer, condamné à la perpétuité pour le meurtre de sa tante et de son oncle (un crime commis après avoir découvert les sévices qu’ils infligeaient à sa sœur), est libéré. Il est présenté à Lenny Douglas, un policier « retraité pour raisons de santé ». En réalité, Lenny est un agent infiltré chargé de neutraliser les membres du milieu criminel et officiel qui se croient au-dessus des lois. Sa mission est de rétablir l'ordre là où la loi a failli. La liberté de Mercer a un prix. Il doit utiliser les compétences acquises au sein des forces spéciales pour éliminer l'intouchable criminel Jacob Gould, responsable de l'assassinat d'un haut gradé de la police. Mercer est placé dans un appartement HLM du sud de Londres avec Calum MacKenzie. Ancien compagnon de cellule, Calum est une véritable plaie pour Mercer. C'est un concentré d'énergie déviante et incontrôlable dont les principaux centres d'intérêt sont les filles, la drogue et la musique à fond. Mais pour Lenny, Calum est un informateur précieux et un expert en cambriolage.