Pour commencer, l'animateur Jesse Palmer rend hommage à la tradition de préparer de délicieuses gourmandises pour la famille et les amis lors d'une réception de Noël. Lors de l'épreuve préliminaire, Jesse demande aux 12 pâtissiers de créer des boules de fromage festives, garnies d'un type de fromage et de noix ou de fruits secs. Ensuite, les cadeaux d'hôtes sont au cœur de cette délicieuse dégustation. Les pâtissiers créent des desserts inspirés des écorces de chocolat de Noël, à la fois inventifs et impressionnants, pour épater les juges Carla Hall, Duff Goldman et Nancy Fuller.