Franklin Roosevelt se présente à la vice-présidence en 1920 et semble promis à un avenir encore plus radieux jusqu'à ce que la poliomyélite le ravage. Il passe sept ans à lutter sans succès pour remarcher, tandis qu'Eleanor construit sa propre vie personnelle et politique. Franklin Delano Roosevelt revient en politique en 1928 et agit avec une telle vigueur durant les premières années de la Grande Dépression que les Démocrates le désignent comme candidat à la présidence.