Dans ce premier épisode, David descend de nuit sous les vagues à bord du Triton, un submersible ultramoderne, le premier du genre à explorer la Grande Barrière de corail. Il rencontre quelques-uns des minuscules animaux coralliens qui ont bâti le récif et contribué à en faire un véritable paradis sous-marin. Il prend ensuite de la hauteur pour contempler l'immensité de leur entreprise : une structure vivante qui abrite des milliers d'espèces.