En dehors d'Asie, aucun sommet ne dépasse les 7 000 mètres, mais le long de la chaîne himalayenne, plus de 100 montagnes culminent à plus de 200 mètres de hauteur, ce qui en fait la plus haute chaîne de montagnes de la planète. Là où la Terre rencontre le ciel sur ce terrain hostile, des vents violents, des températures glaciales et le manque d'oxygène s'opposent à presque toutes les formes de vie. Pourtant, chose remarquable, cet immense massif géologique abrite l'une des plus grandes et des plus diversifiées communautés d'êtres vivants de la planète, y compris l'être humain. Si les hauts plateaux escarpés de l'Himalaya offrent peu de refuge direct aux humains, plus d'un milliard de personnes en Inde dépendent de ces montagnes pour leur survie.