Le Gange est le plus long fleuve d'Inde. Il prend sa source dans les glaciers de l'Himalaya, la plus haute chaîne de montagnes du monde, et se jette dans la plus grande baie du monde, le golfe du Bengale. La pollution humaine menace de submerger le fleuve, mais la faune sauvage parvient à survivre. Les hindous croient aux vertus purificatrices de l'eau du Gange, et certaines preuves scientifiques semblent étayer cette conviction : des micro-organismes se nourrissent de bactéries pathogènes, et la concentration exceptionnellement élevée d'oxygène décompose les déchets organiques plus rapidement que dans tout autre fleuve. Cette propriété autonettoyante de l'eau du Gange contribue à préserver l'une des dernières zones sauvages authentiques au monde : les marais des Sundarbans. Là, la plus grande population de tigres sauvages d'Inde n'a jamais appris à craindre l'homme, ce qui en fait des voisins redoutables. 315.