À Miami, le détective Freddy Ponce est appelé sur les lieux du meurtre brutal d'un sans-abri. Après avoir trouvé ce qu'il pense être le suspect, l'enquête de Ponce prend une tournure inattendue. Au Kansas, une grand-mère est retrouvée poignardée à mort dans sa cuisine. L'inspecteur Ray Lenoir explore plusieurs pistes potentielles, mais ce sont les preuves médico-légales qui finissent par révéler l'identité du suspect.