Hiver 1908 : Elizabeth se lie d’amitié avec un groupe de bohèmes, mais est particulièrement attirée par deux personnes : Evelyn Larkin, une socialiste radicale, et son amant, Lawrence Kirbridge, un poète beau et libre d’esprit. La veille de son 21e anniversaire, alors que ses parents sont absents, Lizzie invite tout le groupe à Eaton Place. Elle est humiliée lorsque les Bellamy rentrent à l’improviste et mettent tout le monde à la porte. Soucieuse de prouver qu’elle est différente de ses parents, Lizzie est poussée à commettre un acte extrême, ce qui provoque une dispute avec eux et une dure découverte concernant Evelyn.