Don Alejandro confie à Diego avoir reçu une lettre d'un ami de la capitale lui annonçant que le nouveau commandant, le capitaine Juan Ortega, a la réputation d'être un homme honnête et juste. À son arrivée, Ortega se comporte tout autrement. Il traite le sergent Garcia avec mépris et se montre ouvertement arrogant envers les civils. La raison de cette attitude est révélée lorsqu'Ortega rencontre le magistrat et lui annonce que le véritable commandant a été victime d'une embuscade et assassiné sur ordre de l'Aigle.