Mark Cousins ​​explore comment le traumatisme de la guerre a conduit à des créations cinématographiques plus audacieuses, en se concentrant sur l'assombrissement du cinéma américain et le drame des années McCarthy. Les scénaristes Paul Schrader et Robert Towne évoquent cette époque, et Stanley Donen, réalisateur de Chantons sous la pluie, revient sur sa carrière.