Le docteur Joel Fleischman arrive à Anchorage, en Alaska, pour honorer un accord qui lui a permis de financer ses études de médecine pour 125 000 dollars, en échange de son engagement à exercer la médecine dans l'État. Certes, l'adaptation à Anchorage ne sera pas facile pour un New-Yorkais, mais… il découvre ensuite qu'Anchorage n'a pas besoin de lui et qu'il est affecté à Cicely, une petite ville isolée appartenant à Maurice Minnifield, un ancien astronaute au caractère bien trempé, déterminé à transformer son coin d'Alaska en un paradis touristique et tout aussi résolu à ce que Fleischman remplisse ses obligations professionnelles.