Après avoir assisté à un sauvetage, Don Brand, un producteur de télévision maladroit et ambitieux, décide de réaliser un téléfilm pilote intitulé « Rescue Bay », inspiré de la vie de l'équipe d'Alerte à Malibu. Ce projet provoque un véritable chaos : chacun se reconnaît dans ses propres « personnages » à l'écran, notamment le personnage de C.J., sosie de Garner, qui interprète le rôle de Stephanie, et Mitch, pris au milieu de tout cela en jouant son propre rôle.