L’archéologue et historien Richard Miles examine l’effondrement de l’âge du bronze il y a 3 000 ans et l’émergence des civilisations de l’âge du fer qui lui a succédé. Il explore les anciennes cités phéniciennes de Byblos et de Tyr et leurs contributions technologiques, notamment l’alphabet et la navigation en haute mer, avant de se rendre en Israël pour étudier l’impact de la machine de guerre assyrienne sur les petites puissances locales.