Dans la vallée de Luangwa, en Zambie, les hippopotames se rassemblent en si grand nombre pour se nourrir qu'ils menacent la survie d'autres espèces du parc. Les autorités procèdent donc à l'abattage d'environ 200 d'entre eux chaque année. Cet abattage offre au vétérinaire Mark Evans et à l'anatomiste comparée Joy Reidenberg l'occasion de disséquer l'un de ces magnifiques animaux.