La guerre de Sécession fait rage. La balle Minié est un atout majeur sur le champ de bataille. La redoutable armée confédérée ne peut rivaliser avec la maîtrise technologique de l'Union ; les chemins de fer, les lignes de ravitaillement et le télégramme deviennent des armes nouvelles dans une guerre moderne. Avec la marche de Sherman, le Sud est définitivement écrasé.