Le Seaview subit une surcharge électrique soudaine et explose, tuant tout l'équipage. Lorsque l'amiral Nelson (qui se trouvait à l'Institut Nelson au moment de l'accident) apprend la destruction du Seaview, M. Pem (un survivant de « Le Droit d'attendre ») lui fait une offre qu'il ne peut refuser : en échange de l'utilisation du réacteur nucléaire du sous-marin, Pem propose de transporter Nelson dans le passé, avant l'explosion qui a détruit le Seaview. Une fois de retour dans le passé, Pem réactive sa machine à voyager dans le temps et ramène le sous-marin encore plus loin dans le temps, jusqu'à la guerre de Sécession. Avant même que l'équipage ait le temps de comprendre, le sous-marin est abordé par le major-général Benedict Arnold ! Nelson doit maintenant contrecarrer le plan machiavélique de Pem visant à dominer le monde et empêcher la désintégration explosive du Seaview.