De Swanwick à l'île de Brownsea. Guidé par son guide Bradshaw de l'époque édouardienne, Michael Portillo se promet de faire de son mieux sur l'île où Robert Baden-Powell a fondé le scoutisme au début du XXe siècle. Intégré à un groupe de scouts modernes, il apprend à monter un bivouac et découvre ce qui, dans le scoutisme, séduit encore aujourd'hui les garçons – et les filles. Dans la New Forest, Michael part à la recherche de héros méconnus de la Première Guerre mondiale, les poneys devenus chevaux de guerre, et écoute leur histoire racontée par un homme du peuple qui tient une écurie et un centre équestre. À Bournemouth, il explore une institution typiquement britannique : la cabane de plage.