Ren Stevens semble promise au titre d'« Élève du semestre » et compte parmi ses plus fervents soutiens le principal Wexler et deux jeunes reporters admiratives, Carla et Marla, qui écrivent sur elle pour le journal de l'école. Mais l'impensable pourrait se produire : dans le cours de menuiserie de M. Rupert, Ren risque d'obtenir un « C » à son projet final. Louis l'aide à accepter la possibilité de devoir se contenter de moins que la perfection. Pendant ce temps, le casier de Louis est devenu un vrai capharnaüm, et ce n'est pas entièrement de sa faute cette fois-ci : une conduite de vapeur cassée donne naissance à de nouvelles formes de vie dans la boue.